これから新規就農を志す人に少しでも参考になればとこれまでの道のりを整理してみます。
去年の今頃、サラリーマンを辞めて新規就農するか悩んでいました。
そして、10月に決断して12月末で退社。
今年1月から新規就農に向け動き出しました。
当初から就農は長野県と決めていました。
昨年池袋サンシャイン60で開催された新規就農フェアで長野県で就農する為の相談をしました。
長野県には農業大学校で1年間農業の基礎を勉強して、2年目に里親研修と呼ばれる農家で実地に作業して研修を受けるという制度があります。
そして、農業改良普及センターに新規就農者を支援するコーディネーターがいることを知りました。
コーディネーターは農業大学校から里親研修まで就農に関する相談に乗ってもらえます。
私の場合は50歳も超え、2年間も研修に費やす時間がもったいなかったので、最初から里親研修を受けることにしました。ただし、この場合県の正規の里親研修にはなりません。あくまで個人的で非公式な研修になります。
そこで、まずは就農希望地だった安曇野、松本、茅野の農業改良普及センターへメールで有機農業で新規就農の相談をしたいとメールしました。
ところが、どこもあまり色よい返事がもらえませんでした。いつ説明会があるからその日に来て。ここではあまり有機農業やってない。ひどい所は返事が半月くらい経ってからでした。
そんな中で佐久が有機農業が盛んだという情報を得ました。
直接農家にお願いした方が早いと判断してネットで佐久の有機農家を探しました。
研修を受け入れているいくつかの農家さんが見つかり、その中で自分のやりたいスタイルに最も近い農家さんへ研修を受けたい旨メールしました。
運よく会って頂けるということで1月中旬、大雪の直後に訪問。話を聞いてその場で研修を受けることを決めました。
3月27日から研修開始。
ラッキーなことに家賃・光熱費なしで離れに住まわせてもらいました。無収入の身には大変ありがたかったです。
当初から9月には家と畑を決めたいと考えていました。
4月に市役所の農政課へ新規就農で畑を探してると相談に行ったら、佐久市ではJAが窓口となって希望者に斡旋しているとのことでした。
そこで、JAのホームページにあった就農相談に申し込みました。
5月に就農相談があり、JA、農政課、農業改良普及センターの3者が顔を揃えていて就農に関するヒアリングがありました。
その時には「10月頃になって就農を本気で考えていたらまた来て」と言われてカチンときました。
「この歳で脱サラしたということは退路を断って来てるんだ。本気に決まってるでしょ。10月では遅い」と強く言ってしまいました。
この時は結局自分でも放棄農地を探して気になる所があったら連絡してもらえればJAが地主さんを探して話をするからということで終わりました。
6月は自分で休みの日や朝のランニングがてら畑を探しました。
研修先の近くでいい放棄地を見つけても住む家がなかったり、相談会で教えてもらった地区に行ったけど気に入った場所がありません。
そこで、JA佐久浅間の中の支所を回ることにしました。立科町、佐久穂町、御代田町、小諸市。
どこもすぐには無かったり、本所に聞いてくれと言われたりして思うように進みません。
そこで7月に入ってJA佐久浅間の本所へ相談に行きました。
すると行った時は担当者が不在だったのですが、退去して他を回っている時に連絡があり候補地を紹介すると言われました。
3か所紹介された内の1か所は5反歩まとまっており、いくつかの問題はあるものの一応合格点でした。
その後も畑を継続して探すのと同時に、合格した畑の近くの家探しもJAにお願いしました。
家探しをJAにお願いするメリットはとにかく家賃の安い家を紹介してくれます。
安ければ5千円くらいから。高くても2,3万円です。しかも、一般のような敷金、礼金がいりません。
8月に入って家が見つかったという連絡があり、見に行ったところ一発で気にいりました。
畑まで車で3分と近いし、家の裏にハウスを建てるだけの畑もある。家の中もまあまあきれい。
6LDKで家賃は2万円。(2部屋は開かずの間)
8月中旬にここにすることをJAに連絡しました。
そして本日、家と畑のそれぞれの大家さんと話し合い、10月から借りれることになりました。
また、新規就農者にとって頭の痛い問題は農機具。トラクターなどの高額機械です。
10月にはトラクターでロータリーしたかったので9月中に買いたいと中古をネットでいろいろ探しました。
でもなかなか見つかりません。ヤフオクには沢山出品されてますが、保証がないので怖くて手が出せません。
そこで、まずはJAの農機センターへ電話して中古が出てきたら連絡もらえるようにお願いしました。合わせて佐久、小諸、東御、上田にある農機具屋さんをネットで探して訪問しました。
運よく小諸の農機具屋さんで明日から展示会があるとのことで一足早く展示品を見せてもらう事が出来ました。
予算はできれば10万円台、高くても30万円未満。かなり古い型でしたが、21万円で購入。
何とかこちらも間に合わせることが出来ました。
今回はいろいろと運が良かったと言えます。でも、自分からよく動いたのも運を呼んだのだと思います。
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